Египетский музей
Египетский музей расположен на одной из центральных площадей Каира Мэйдан Ат-Тахрир (площадь освобождения).
Первый директор Института древностей Египта, французский египтолог Огюст Мариэтт настоял на создании большого музея для собрания произведений искусства эпохи фараонов. Музей был построен двадцать лет спустя в центре Каира французским архитектором Марселем Дурньоном. Он был торжественно открыт в 1902 году; его директором был назначен египтолог Гастон Масперо. В музее около 100 экспозиционных залов, занимающих два этажа, и большая библиотека. В саду музея мы видим большую бронзовую статую на мраморном надгробии с надписью: "Огюст Мариэтт 1821-1881". Здесь же находятся многие статуи других знаменитых египтологов.
Египетский музей (нередко называемый попросту Каирским музеем) - главное мировое хранилище египетских древностей. Это, вероятно, единственное в мире художественно-историческое собрание, где даже самые «молодые» экспонаты насчитывают около двух тысяч лет.
Полностью посвященный Древнему Египту, начиная 3000 годами до н.э. и кончая римской колонизацией, он гипнотизирует зрителя прежде всего временным масштабом своей экспозиции.
Перед посетителем вживую предстает трехтысячелетняя история одной из древнейших цивилизаций. Мысль, что прекраснейшие произведения искусства, лежащие перед ним, созданы, когда не родился на свет не только Гомер, но даже герои Троянской войны (согласно периодизации египетской истории, эпоха даже «Нового царства» начинается в XVI в. до н.э.), заставляет туриста воистину утратить ощущение времени. Встречающие же его на первом этаже величественные статуи фараонов от Хеопса и Микерина (начало XXVI в. до н.э.) до Птолемеев (IV в. до н.э.). Здесь находятся также коллекции, посвященные Тутмосу III, Эхнатону и многочисленные статуи Рамсеса П.
Самое значительное собрание музея — коллекция, посвященная Тутанхамону (XIV в. до н.э.), чьё захоронение было открыто в 1922 г. английским ученым Говардом Картером.
Оно стало едва ли не самым сенсационным археологическим открытием XX в., так как могила фараона оказалась единственной среди своих соседок почти нетронутой древними грабителями.
Количество найденных в гробнице предметов искусства превышало три с половиной тысячи; большая часть их находится ныне в Каирском музее.
Среди них - драгоценности, украшения, домашняя утварь, саркофаги (мумия фараона была упрятана в несколько драгоценных саркофагов).
Но самый захватывающий и самый прославленный экспонат этого отдела - так называемая «Золотая маска» Тутанхамона. Это изображение молодого фараона, лежавшее на лице мумии, изображает правителя с такой живостью, что у зрителя не исчезает ощущение, будто он смотрит в лицо фараону.
Драгоценнейший раздел Каирского музея - произведения искусства так называемого Амарнского периода (также XIV в. до н.э.). Название происходит от деревни Тель-эль-Амарна, где было найдено большинство этих шедевров.
Все они связаны с именем «фараона-еретика» Аменхотепа IV (отца Тутанхамона). Он отрекся от многобожия предков и законодательно ввел в стране единый культ Солнца-Атона, в честь которого взял себе новое имя - Эхнатон. Стремясь полностью обновить и духовную, и официальную жизнь Египта, он покинул Фивы - древнюю египетскую столицу и основал новую, названную им Ахетатон, на том месте, где позже и возникла Тель-эль-Амарна.
Остальные залы посвящены сельскому хозяйству, музыке, папирусам и манускриптам.
За отдельную плату можно осмотреть зал мумий, который был закрыт для посетителей с 1980 по 1994 годы. В витринах, где лежат мумии, создан микроклимат, как в гробницах Долины Царей. Здесь выставлены мумии 11 фараонов, включая Рамзеса II, Тутмоса II и Сети I.
Музей открыт с 9.00 до 16.00.
Цена входного билета – 20 египетских фунтов;
Посещение зала мумий – дополнительно 40 фунтов.